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À peine publié, notre article du mois dernier sur DCS World était déjà obsolète ! Pas de chance pour nous, mais aubaine pour les utilisateurs du simulateur d’Eagle Dynamics. Le 29 décembre dernier, la version 1.2.16, la base stable du programme, a disparu des serveurs de l’éditeur. Elle a été remplacée par la 1.5.2, désormais la norme pour la collection, qui a perdu pour l’occasion son statut de bêta. Et pour les utilisateurs de la première déclinaison, le basculement s’est fait automatiquement par l’entremise d’une mise à jour conséquente, plus de 2 Go tout de même, mais automatisée et transparente. Et deuxième bonne surprise, les extensions installées précédemment ont toutes suivi le mouvement (sauf cas très rares). Au menu des changements, des graphismes nettement améliorés, un décor peuplé d’un plus…

Le Beechcraft C90 King Air est un des plus emblématiques bimoteurs modernes, depuis son entrée en service en 1971. Ayant connu de nombreuses évolutions au cours de sa carrière, il est toujours construit, désormais en version GTX: depuis 2010, il est doté de winglets, ces petites dérives aux extrémités des ailes qui améliorent l’écoulement d’air. Sa capacité maximale au décollage a été aussi revue à la hausse, avec un MTOW de 10485 livres (4 750 kg). Surtout il est équipé d’un glass-cockpit complet Rockwell ProLine 21 comprenant pilote automatique, radar météo, base de données de navigation… Avec ce modèle modernisé, Beechcraft cherche à concurrencer le segment des Very Light Jets en proposant à tarif équivalent des performances légèrement moindres (mais peu sensibles sur de faibles distances) pour un confort nettement…

Un quart de siècle d’existence pour une association de simmers, ça commence à faire beaucoup ! Le Flight Simulator Club Belgium (FSCB) est en effet né en 1991 de la passion partagée par deux pilotes virtuels. Il compte désormais plus de 200 membres. Il propose des sessions de formation, des vols en ligne, la découverte de cockpits réalisés par les membres. Et comme tout club qui se respecte, il possède aussi sa propre patrouille acrobatique ! Les 13 et 14 février prochains, le FSCB organise une journée portes ouvertes, entrée gratuite, pour découvrir les activités proposées, discuter entre pilotes virtuels (ou non !) et essayer les cockpits. Cela se passera à Melsbroek (banlieue de Bruxelles, tout près de l’aéroport de la capitale) et vous trouverez tous les renseignements indispensables sur…

Nous évoquions le mois dernier les limites du modèle économiques de World of Warships. Wargaming semble avoir un minimum écouté la communauté en revoyant à la hausse les gains obtenus aux plus hauts Tiers (T9 et T10). Même si, sans abonnement Premium, il reste ardu de rendre une partie rentable (rapports crédits gagnés en fin de bataille et dépenses de réparation), la pilule passe mieux. Dans une partie remportée, sans avoir été coulé, on ne perd plus d’argent pourvu qu’on ait été un minimum efficace en combat. Deux nouvelles cartes sont aussi disponibles pour accueillir les affrontements, ainsi que des camouflages permanents à appliquer aux navires sans avoir à les réapprovisionner (une fois ceux-ci achetés). Ajoutez également six nouveaux fanions accordant divers bonus, des tutoriaux pour les débutants ainsi que…

Bien connu dans le paysage aéronautique français, du moins des anciens puisqu’il est décédé en 1982, Claude Piel a baigné dans la construction d’avions depuis sa plus tendre enfance, son père travaillant comme menuisier chez le constructeur Bernard à La Courneuve. Devenu dessinateur projeteur professionnel, il participa à la construction des Lignel 30 Mistral puis travailla sur les bombardiers LeO 45, Capra R-80 et 90. Quand la Seconde Guerre mondiale éclata, il suivit son bureau d’études délocalisé par Matra à Pau. Remonté à Paris quand toute la France était occupée, il se lança dans l’aéromodélisme et pratiqua le vol à voile à Beynes. C’est alors qu’il découvrit l’ouvrage qui a fondé l’aviation populaire en France, « Le sport de l’air » d’Henri Mignet, et se prit d’une passion qui ne…

Il existe trois calages possibles pour l’altimètre (deux dans certains pays) : le 1013, qui donne un niveau de vol et permet aux appareils en route d’avoir une référence commune quelle que soit la pression au sol ; le QNH, qui utilise la pression ramenée au niveau de la mer et donne donc une altitude ; enfin (mais de plus en plus rarement) le QFE qui repose sur la pression au sol mesurée sur un terrain et indique de ce fait la hauteur de l’appareil par rapport à celui-ci. Le changement de calage entre le QNH et le 1013 s’effectue selon des règles différentes selon les pays ou du moins les continents. Le choix de l’altitude/niveau de vol varie également d’un pays à l’autre, même au sein de l’Europe :…

La collection d’aéroports pour la gamme FTX d’Orbx ne cesse de croître, en parallèle aux scènes de grande ampleur (voir notre découverte de la Californie en page 30). Deux nouvelles installations sont disponibles chez l’éditeur : la première est Cloverdale Municipal Airport (code O60), une toute petite structure au nord de la Californie, près de Sonoma, qui accueille les pilotes privés de toute la région. Tout y a été reproduit dans les moindres détails : végétation, bâtiments, jusqu’aux visiteurs animés. Les environs immédiats de l’aéroport sont aussi reproduits. Mais le tarif nous semble un peu élevé pour une scène excentrée, autour de 23 euros. Plus proche de nous, Welshpool Airport (EGCW) au Pays de Galles est le cadre d’un meeting aérien annuel. Il est aussi un centre d’aviation de loisir…

Le tri-réacteur de McDonnell Douglas a beau faire partie du passé, il connaît toujours un grand succès auprès des pilotes virtuels. Son mélange de tradition et de modernité, ses capacités d’accueil (380 passagers) et de distance franchissable (jusqu’à 2 500 nm) en font un liner incontournable, très différent des Airbus ou Boeing contemporains. Commercial Level Simulation avait publié il y a quelques mois une collection de 19 DC-10 (versions -10 à -40, passagers ou fret) pour FS X. Voici le complément pour varier les plaisirs, sous la forme d’un pack de livrées originales. 20 décorations pour toutes les déclinaisons du DC-10 permettent de voler aux couleurs d’opérateurs aussi variés que Mexicana, AeroPeru, FedEx, Biman Bangladesh ou Japan Airline. Nostalgiques bienvenus dans la mesure où la plupart des opérateurs présentés n’existent…

Parmi tous les jeux publiés par Bohemia Interactive, Operation Flashpoint est certainement celui qui a le plus marqué à son époque. C’était en 2001 et sa campagne d’origine, Cold War Crisis, fut l’une des plus réussie. L’extension Resistance (2002) fut aussi un succès à la différence de la moins bonne extension Red Hammer qui l’a précédée. Mais celle-ci avait été développée par Codemasters. C’est donc les deux meilleurs scénarios d’Operation Flashpoint remis aux goûts du jour pour ArmA 2 qu’offre ce module communautaire. Huit longues années de travaux ont été nécessaires pour obtenir la version proposée en téléchargement gratuit! Le massif fichier compressé de 5,7 Go inclut ce dont vous avez besoin. Il suffit ensuite de télécharger les deux campagnes via les liens fournis. Voilà tout ce qui est nécessaire…

Il faut bien avouer que les appareils français sont depuis une vingtaine d’années sous-représentés en simulation de vol : on avait certes un Mirage III dans Strike Fighter, quelques déclinaisons du 2000 dans Falcon 4 BMS, mais rien de vraiment grand public ni très récent. Et voilà qu’en 2015, Metal2Mesh publiait un Mirage 2000 pour FS X, aux fonctions militaires opérationnelles via le module supplémentaire TacPack. Comment, un avion militaire dans un simulateur civil ? Difficile de séduire à la fois les inconditionnels du pilotage militaire et les aficionados du vol civil… Or quelques semaines après la publication de cette extension très réussie, les équipes de développement annoncèrent la future déclinaison de l’appareil pour DCS World, par l’entremise de Razbam (autre équipe de développement spécialisée dans l’aviation militaire). C’est donc…

Granville, Deauville, L’Aigle, Mortagne, Argentan, mais aussi Bagnoles-de-l’Orne, Flers, Avranches, Alençon ou Cherbourg, les destinations accessibles et agréables de Basse-Normandie ont toujours attiré les pilotes de Saint-Cyr, Chavenay et Pontoise. Granville est sans doute la plus réputée, avec sa plage en bout de piste – comme à Saint-Martin ! Région essentiellement rurale, avec des paysages verdoyants heureusement jalonnés de bons repères en vol à vue, elle accueille aussi plusieurs bases ULM qui n’ont pas été oubliées dans la scène de France VFR, du moins pour les plus importantes d’entre elles. Une fois la taxe d’atterrissage de 34,90 € acquittée sur le site de France VFR, les 8 Go de Basse Normandie VFR se téléchargent en cinq archives pour faciliter leur récupération. Chacune contient un installeur distinct : le premier se…

Au temps de la marine à voile, des caravelles puis galions, nombre d’histoires plus ou moins crédibles circulaient sur des aventures fantastiques et des phénomènes paranormaux rencontrés sur les océans. Ce qu’on a appelé le triangle des Bermudes fit rapidement partie de ces endroits de mauvaise réputation. Ce triangle serait défini par ses trois sommets : Miami en Floride à l’ouest, Porto Rico au sud et l’archipel des Bermudes au nord. Précisons d’emblée que selon les auteurs qui se sont penchés sur son caractère mystérieux, la taille de la zone peut varier, jusqu’à quadrupler la surface… Au fil des siècles, et particulièrement depuis les années 1800, la liste des navires disparus mystérieusement sembla s’allonger dans cette région de l’Atlantique ouest. À ces bâtiments de surface s’ajoutèrent au siècle dernier des…

À voir ce paisible bimoteur classique, on imagine mal qu’il est le descendant direct du chasseur bombardier De Havilland Mosquito ! Pourtant il est sorti de l’imagination du même ingénieur. Le DH.104 Dove fut conçu pour succéder au transporteur léger Dragon Rapide, dont la formule biplan était passée de mode. De construction métallique, il faisait entrer l’aviation commerciale dans une nouvelle ère dès son premier vol en septembre 1945. Le DH.104 Dove initial connut un grand succès auprès des opérateurs privés, mais il sut aussi séduire les forces aériennes : appareil de transport et de liaison, il fut aussi utilisé pour l’entraînement à la navigation, la calibration d’équipements et même la recherche et sauvetage. C’est sous le sobriquet de Devon qu’il œuvra dans la RAF, la Royal Navy ou encore…

Pour le début 2016, Aerosoft propose deux destinations opposées, selon que vous préférez le froid mordant du grand nord ou la chaleur tropicale. Pour les premiers, destination Svolvaer ENSH, petit aéroport régional de Norvège dans l’archipel de Lofoten. Sur une si petite surface, impossible d’avoir une piste plate, les développeurs ont recréé le dénivelé (malheureusement incompatible avec le trafic IA). Tous les bâtiments de l’aéroport sont modélisés, jusqu’à l’intérieur du petit terminal. Le décor couvre également les environs, la ville de Svolvaer et les abords illuminés de la piste. Les animations sont nombreuses : personnel de piste, drapeaux... Évidemment plusieurs configurations saisonnières sont proposées, y compris l’hiver enneigé avec des éclairages adaptés à la longue nuit sous ces latitudes. Cette jolie scène est proposée au tarif raisonnable de 15 euros.…

À peine disponible en bêta, le Mirage 2000-C pour DCS s’offre ses premiers tutoriaux. « Bolt » s’y colle pour nous expliquer, à travers un PDF de 5 pages illustrées, comment procéder. Le document est écrit en anglais, mais il reste accessible aux non-anglophones car il utilise des captures d’écran de bonne taille. Une vidéo est aussi disponible sur YouTube à l’adresse suivante et illustre le même propos : https://youtu.be/jE5DRFx7hM8. On notera que les affichages HUD du chasseur français diffèrent de ce à quoi nous avons été habitués avec les appareils américains et russes. En particulier, le HUD indique clairement où pointer le vecteur vitesse. Bon entraînement à tous ! Fichier : C6_1451508674.zip (753 Ko) www.checksix-fr.com…

On avait fini par oublier les « grands chantiers » d’Orbx à force de voir défiler les petites scènes ultra-détaillées, que ce soit en Europe (Horovice, MS 260), aux États-Unis (Friday Harbor, MS 264) ou des destinations plus exotiques (Samoa Islands, MS 258). L’équipe n’a pourtant pas cessé de travailler sur sa collection de grands décors qui avait fait sa réputation – d’abord l’Australie, puis toute la côte ouest des États-Unis de l’Alaska jusqu’à la Californie du nord. En ce début 2016, c’est la suite de ce dernier opus, la Californie du sud qui vient s’ajouter à la liste des zones traitées avec minutie. Pour comprendre l’importance du défi à relever, quelques noms de curiosités géographiques devraient suffire : la mégalopole de Los Angeles qui s’étend sur plus de 100…

Avec la complexité croissante des postes de pilotage et une technologie de plus en plus performante, les avions de ligne ont vu leur tableau de bord subir une évolution importante depuis le début des années 80. Les écrans ont fait leur apparition, d’abord cathodiques, puis à cristaux liquides et désormais tactiles. Ils synthétisent les informations nécessaires au pilotage. Tout y est représenté en pages défilantes, aussi bien les instruments de navigation que les paramètres du ou des moteurs, la carte défilante et le couplage avec le pilote automatique. Les instruments analogiques restent présents pour aider à la transition (ou en cas de panne électronique). Avec la démocratisation de ces équipements à tous les aéronefs (Solar Impulse inclus !), tous les pilotes peuvent en bénéficier, sous réserve d’effectuer une formation spécifique.…