Indice dei contenuti per October 2016 in Focus Wild

USA. Le mucche che possono vivere una vita felice, all’aperto anziché rinchiuse in una stalla angusta, producono latte migliore. È ciò che è emerso da una ricerca della biologa Laura Hernandez dell’University of Wisconsin-Madison, che ha analizzato il livello di calcio nel latte delle mucche dopo aver loro somministrato serotonina, l’“ormone della felicità”. La serotonina, la cui concentrazione varia nell’organismo in base all’umore, è stata data a 24 mucche da latte, metà di razza Holstein e metà di razza Jersey, subito dopo il parto perché in questo periodo è più facile che le mamme abbiano bassi livelli di calcio nel sangue e nel latte. Risultato? Gli animali sottoposti all’esperimento avevano più calcio nel corpo e anche nel latte che producevano. Si spera dunque che gli allevatori cerchino di rendere più…

Ho appuntamento con Pino Giglio, un ornitologo della LIPU. Lo aspetto in Piazza della Repubblica, nel centro storico di Gravina in Puglia (Ba), tra gente che passeggia, bar affollati e bambini che giocano a pallone. Basta alzare lo sguardo, però, per vedere decine di grillai in volo: per niente infastiditi dalla presenza umana, si fermano su cornicioni, antenne e ringhiere dei balconi. Pino (qui a destra insieme alla sua collega Stefania Pellegrino, mentre controlla i nidi) è anche responsabile del progetto europeo LIFE su questi uccelli. Pino arriva all’appuntamento con un binocolo al collo e una scatola di cartone contenente un pulcino di grillaio che gli hanno appena consegnato. La prima domanda sorge spontanea. Qui sembra di essere in una città dei falchi, più che in una di uomini, come…

DA 111 ANNI A DIFESA DEGLI UCCELLI Nata nel 1905 e impegnata nella conservazione degli uccelli, la National Audubon Society ( www.audubon.org ) è una delle più antiche associazioni ambientaliste al mondo. Si chiama così in onore di John James Audubon, un ornitologo che disegnò e catalogò gli uccelli del Nordamerica tra il 1827 e il 1838. All’edizione 2016 del concorso fotografico che organizza hanno partecipato 1.700 fotografi americani e canadesi.…

Apparentemente il bradipo è pigro e indolente, e il suo nome significa “dal piede lento”. In realtà, Madre Natura lo ha creato così per farlo adattare al suo habitat, la foresta pluviale dell’America Centrale e Meridionale, dall’Honduras fino al Brasile. La sua vita, qui, scorre pacifica: sta appeso tutto il giorno agli alberi con i potenti unghioni e la sua espressione tranquilla e bonaria stampata sul muso. Un “riposino” di... 19 ore! A rendere così lenti questi animali sono il loro metabolismo molto singolare, più lento della maggior parte dei mammiferi, e la dieta esclusivamente vegetariana, con un basso contenuto di grassi e proteine, che fornisce poca energia. Perciò i bradipi hanno uno stile di vita “al risparmio”: dormono anche 19 ore al giorno e, pur avendo un territorio di…

Il grillaio (Falco naumanni) è un falchetto migratore che, da marzo a settembre, anima i tetti e il cielo dei centri urbani della Murgia barese e materana. A Gravina, Altamura e Matera forma colonie di oltre 2.000 individui. La comunità di appartenenza del grillaio è il centro storico delle città, intorno al quale ruota la vita di questo uccello molto gregario. Uno spazio tra le tegole, il solaio di un palazzo abbandonato, un balcone, un campanile e il rosone di una chiesa: in ognuno di questi luoghi, e in altri simili, il grillaio depone 3-4 uova in condivisione con altre decine di coppie. La fedeltà al sito riproduttivo conduce il grillaio a tornare sempre nel centro storico in cui è nato, a volte anche nello stesso edificio. Ma succede che…

Il mio nome da prigioniera era Sampal e voglio raccontarvi la mia storia, nella speranza che possa aiutare altri delfini come me, una tursiope (Tursiops truncatus) di 15 anni che ha avuto la sfortuna di essere confinata in un delfinario. Era il 2009, o forse il 2010, e stavo nuotando al largo dell’isola di Jeju, in Corea del Sud, quando d’un tratto sono stata risucchiata da una forza misteriosa. Era la rete di un peschereccio. Accanto a me, trascinati fuori dall’acqua, c’erano anche Jedol e Chunsam, due maschi del mio gruppo. Un attimo dopo eravamo sulla barca di pescatori increduli, che però non ci ributtarono subito in mare, ma scelsero di fare qualche soldo facile vendendoci illegalmente all’Acquario Pacific Land, un centro turistico dell’isola. Dall’oceano alla gabbia In un attimo…

Il nostro migliore amico ama correre. Facciamolo insieme a lui: è sano, divertente e anche il nostro legame ne trarrà beneficio. Condividere attività piacevoli, infatti, è un modo per rinforzare la nostra amicizia. In fondo, ci sono sempre più persone nei parchi che amano correre, da sole o in gruppo: quale compagnia migliore del nostro cane, che ci ha aspettato tutto il giorno in casa e che non vede l’ora di sgranchirsi un po’ le zampe insieme a noi? Una volta che il nostro amico ha fatto i suoi bisogni, si può scegliere un percorso tranquillo, possibilmente in un parco, e cominciare piano piano a correre insieme. Non la solita passeggiata: mettiamoci le scarpe da ginnastica, portiamo con noi acqua anche per lui e via. Prima di iniziare, però, ricordiamoci…

Le sue conferenze iniziano sempre con foto di bimbi in visita a fattorie didattiche, mentre accarezzano conigli, caprette e vitelli, corrono con piccoli maiali, prendono in mano anatroccoli e pulcini. Ma quel feeling con animali destinati all’alimentazione verrà rimosso da molti di loro con la crescita e l’abitudine di avere a tavola un piatto di carne. Per Melanie Joy, psicologa all’Università del Massachusetts di Boston, questo tradimento dei sentimenti di meraviglia e rispetto per tutti gli animali che avvertiamo nell’infanzia, senza distinzione fra selvatici e di allevamento, avviene per colpa del “carnismo”. Di che cosa si tratta? Il carnismo è un’ideologia dominante, capace di creare nelle persone un vuoto di empatia, quella connessione che consente di provare compassione e comprendere la sofferenza degli altri, anche se sono animali. «Questa ideologia…